Estudo liga células cerebrais à depressão
Por Dr. Petrus Raulino
Um estudo publicado na revista Frontiers in Psychiatry traz mais algumas possíveis peças do grande quebra-cabeça que é fazer pesquisas sobre as bases biológicas da depressão.
O estudo demostrou diferenças entre a composição celular do cérebro em adultos deprimidos que morreram por suicídio em comparação a indivíduos sem histórico psiquiátrico que morreram repentinamente por outros meios.
Análises do estudo
Foram analisadas amostras cerebrais post mortem de indivíduos do sexo masculino que morreram por suicídio na vigência de episódio depressivo grave e amostras cerebrais de indivíduos do sexo masculino que morreram repentinamente sem nenhuma doença inflamatória, psiquiátrica ou neurológica.
Foram analisadas três regiões do cérebro de todos os indivíduos do estudo: córtex pré-frontal dorso-medial, núcleo caudado dorsal e o tálamo médio-dorsal. Nestas regiões foram analisados os astrócitos.
Os astrócitos são células gliais frequentemente em forma de estrela que constituem aproximadamente metade das células do cérebro humano.
Os astrócitos formam a estrutura do cérebro e têm funções importantes como a sustentação e nutrição dos neurônios.
Os astrócitos são células heterogêneas, com diferentes subtipos quanto a morfologia, desenvolvimento, metabolismo e fisiologia.
Foram analisados os astrócitos no cérebro, colorindo proteínas específicas encontradas em sua estrutura (proteína glial fibrilar ácida e vimentina).
Através de um microscópio, o número de astrócitos foi contado em seções transversais.
Foram avaliadas também as densidades vasculares das regiões cerebrais compreendidas pelo estudo, porque em estudo prévio foi encontrada estreita associação inversa entre densidade regional de astrócitos e densidade vascular.
Principais resultados da pesquisa
A pesquisa demonstrou uma redução do número de astrócitos nas áreas cerebrais dos adultos deprimidos.
Já a densidade vascular e as características morfométricas dos astrócitos foram semelhantes entre os grupos, exceto na substância branca pré-frontal, na qual houve vascularização aumentada e os astrócitos exibiram menos processos (prolongamentos) primários.
Apesar da estrutura dos astrócitos em deprimidos estar semelhante aos dos indivíduos sem histórico psiquiátrico, o número de astrócitos estava reduzido na depressão.
Algumas limitações da pesquisa foram importantes para se destacar:
- amostra pequena;
- ausência de mulheres na amostra;
- falta de informações sobre número e gravidade de episódios depressivos prévios;
- tempo de evolução;
- duração do episódio atual;
- tratamentos, etc.
Conclusão
De qualquer maneira o estudo é instigante o suficiente para estimular novas pesquisas.
Será que a depressão pode estar ligada à composição celular do cérebro? Se sim, de forma estática ou dinâmica?
Quem sabe a notícia promissora no futuro esteja relacionada ao conhecimento de que, ao contrário dos neurônios, o cérebro humano adulto produz continuamente novos astrócitos.
Referências
O'Leary, L. A., Belliveau, C., Davoli, M. A., Ma, J. C., Tanti, A., Turecki, G., & Mechawar, N. (2021). Widespread decrease of cerebral vimentin-immunoreactive astrocytes in depressed suicides. Frontiers in Psychiatry, 12, 75.
O’Leary, L. A., Davoli, M. A., Belliveau, C., Tanti, A., Ma, J. C., Farmer, W. T., ... & Mechawar, N. (2020). Characterization of vimentin-immunoreactive astrocytes in the human brain. Frontiers in Neuroanatomy, 14.
Estrutura de neurônios na esquizofrenia
Por Dr. Petrus Raulino
O que é Esquizofrenia?
Esquizofrenia é um transtorno psiquiátrico crônico e potencialmente incapacitante que pode afetar a capacidade de pensar, sentir e se comportar adequadamente.
Atinge cerca de 1% da população mundial.
Não há conhecimento, até o momento, de causa específica que provoque a esquizofrenia, mas sabe-se que a combinação de fatores biológicos, incluindo genéticos, e do ambiente podem desencadear a doença.
Para tratá-la com mais eficácia é necessário um melhor entendimento sobre a doença.
Estudo sobre as bases biológicas da esquizofrenia
Um estudo publicado na revista Translational Psychiatry procurou compreender um pouco mais as bases biológicas da esquizofrenia.
Foram coletadas pequenas amostras de tecido cerebral post-mortem de indivíduos saudáveis e pacientes com diagnóstico de esquizofrenia.
As áreas foram giro temporal superior e córtex cingulado anterior.
O cérebro tem uma arquitetura modular na qual diferentes áreas com diferentes origens genéticas exercem funções distintas, por isso foram coletadas amostradas de duas áreas.
Entretanto, deve-se destacar que a concepção atual da arquitetura cortical é mais heterogênea do que se pensava no passado.
As amostras foram colocadas em RX e ótica de alta resolução para capturar imagens tridimensionais destes tecidos cerebrais.
O equipamento usado tinha alta resolução que pode chegar a 10 nanômetros. Isto permitiu comparar as estruturas dos neurônios entre as áreas do cérebro de cada indivíduo e entre indivíduos.
Resultados do estudo
Os casos de esquizofrenia mostraram uma rede neuronal fina e tortuosa em relação ao grupo controle, sugerindo que a estrutura do neurônio pode estar associada ao transtorno.
Além disso, a grande heterogeneidade de neurônios demonstrada nos casos de esquizofrenia pode estar associada a desequilíbrios funcionais entre as áreas do cérebro que podem resultar em distúrbios da função cerebral total.
Conclusão
Apesar dos achados, há necessidade de mais pesquisas para compreender fatores que influenciam o processo no qual alterações estruturais dos neurônios podem ocorrer na esquizofrenia.
Mosaicismo genético, fatores ambientais e diferenças de educação entre os indivíduos fornecem estímulos diferentes para diferentes áreas do cérebro, podendo também resultar em diferenças nas estruturas neuronais entre as áreas do cérebro.
De qualquer modo, o estudo tem o mérito de despertar a atenção para algumas peças do grande quebra-cabeça sobre as bases biológicas da esquizofrenia.
Referências
Mizutani, R., Saiga, R., Yamamoto, Y., Uesugi, M., Takeuchi, A., Uesugi, K., ... & Arai, M. (2021). Structural diverseness of neurons between brain areas and between cases. Translational psychiatry, 11(1), 1-9.
Bertolero, M. A., Yeo, B. T., & D’Esposito, M. (2015). The modular and integrative functional architecture of the human brain. Proceedings of the National Academy of Sciences, 112(49), E6798-E6807.
Lodato, M. A., Woodworth, M. B., Lee, S., Evrony, G. D., Mehta, B. K., Karger, A., ... & Walsh, C. A. (2015). Somatic mutation in single human neurons tracks developmental and transcriptional history. Science, 350(6256), 94-98.
Amunts, K., & Zilles, K. (2015). Architectonic mapping of the human brain beyond Brodmann. Neuron, 88(6), 1086-1107.
Estresse paterno associado a alterações cerebrais dos filhos recém-nascidos
Por Dr. Petrus Raulino
Um estudo publicado no periódico JAMA Network Open apresentou evidências consideráveis em humanos de que a exposição do pai ao estresse traumático em sua infância ou adolescência pode trazer consequências para o desenvolvimento cerebral de seus filhos.
É possível que a transferência de alguns dos efeitos do estresse paterno durante sua infância ou adolescência para a prole ocorra sem que a prole seja diretamente exposta ao estresse.
Estresse na infância
Sabe-se que o estresse na infância de um indivíduo pode influenciar a programação psicobiológica do cérebro em desenvolvimento, mas a hipótese de que as consequências do estresse no pai possam ser transmitidas epigeneticamente aos filhos é instigante.
O estudo desenvolvido pelo Departamento de Psiquiatria da Universidade de Torku na Finlândia ofereceu mais uma demonstração de é possível que vivências de estresse paterno possam ser transmitidas intergeracionalmente através de traços epigenéticos.
Um traço epigenético é um fenótipo hereditário estável que resulta de mudanças cromossômicas sem alterações da sequência de DNA.
Em estudos anteriormente realizados com animais foi descrita uma herança epigenética transgeracional pela linhagem paterna por meio de alterações dos microRNAs do esperma.
Em roedores, o estresse paterno anterior ao nascimento dos filhotes pode refletir-se em mudanças tanto na estrutura e função cerebral quanto no comportamento dos filhotes.
Estudo com recém-nascidos humanos
No estudo da Universidade de Torku realizado com recém-nascidos humanos, o objetivo foi identificar biomarcadores associados a exposições de estresse precoce, assim como eventuais históricos de doenças somáticas e psiquiátricas comuns.
Foram recrutados 180 bebês recém-nascidos e submetidos a exames de ressonância magnética cerebral.
Foram coletadas dos pais informações sobre experiências de estresse durante sua infância ou adolescência, através do uso de escala para avaliação de traumas e estresse (TADS).
Os resultados
Sugeriram que o histórico de estresse paterno na infância ou adolescência esteja associado a alterações do desenvolvimento da substância branca de regiões cerebrais dos filhos na primeira infância (particularmente corpo caloso, coroa radiada superior direita e partes retrolenticulares da cápsula interna).
Fonte: Karlsson e col., 2020.
Esses resultados podem ser explicados pela transmissão genética paterna direta ou correlação gene-ambiente paterno referente ao desenvolvimento cerebral.
Outra possibilidade, é que a associação seja mediada por modificações epigenéticas da linhagem germinativa masculina.
Se esse conhecimento for melhor elucidado em humanos, pode ter implicações de longo alcance. Estamos atentos às novas pesquisas.
Referências
Karlsson, H., Merisaari, H., Karlsson, L., Scheinin, N. M., Parkkola, R., Saunavaara, J., ... & Tuulari, J. J. (2020). Association of Cumulative Paternal Early Life Stress With White Matter Maturation in Newborns. JAMA Network Open, 3(11), e2024832-e2024832.
Dickson, D. A., Paulus, J. K., Mensah, V., Lem, J., Saavedra-Rodriguez, L., Gentry, A., ... & Feig, L. A. (2018). Reduced levels of miRNAs 449 and 34 in sperm of mice and men exposed to early life stress. Translational psychiatry, 8(1), 1-10.
Rodgers, A. B., Morgan, C. P., Leu, N. A., & Bale, T. L. (2015). Transgenerational epigenetic programming via sperm microRNA recapitulates effects of paternal stress. Proceedings of the National Academy of Sciences, 112(44), 13699-13704.
Mychasiuk, R., Harker, A., Ilnytskyy, S., & Gibb, R. (2013). Paternal stress prior to conception alters DNA methylation and behaviour of developing rat offspring. Neuroscience, 241, 100-105.
Berger, S. L., Kouzarides, T., Shiekhattar, R., & Shilatifard, A. (2009). An operational definition of epigenetics. Genes & development, 23(7), 781-783.