Por el Dr. Petrus Raulino
¿Qué es la esquizofrenia?
Esquizofrenia es un trastorno psiquiátrico crónico y potencialmente incapacitante que puede afectar a la capacidad de pensar, sentir y comportarse adecuadamente.
Afecta a alrededor del 1% de la población mundial.
Hasta la fecha no se conoce una causa específica de la esquizofrenia, pero se sabe que una combinación de factores biológicos, incluidos los genéticos, y el entorno pueden desencadenar la enfermedad.
Para tratarla con mayor eficacia, es necesario comprender mejor la enfermedad.
Estudio sobre las bases biológicas de la esquizofrenia
Un estudio publicado en la revista Translational Psychiatry trataba de entender un poco mejor las bases biológicas de la esquizofrenia.
Se recogieron pequeñas muestras de tejido cerebral post mortem de individuos sanos y pacientes diagnosticados de esquizofrenia.
Las áreas eran la circunvolución temporal superior y el córtex cingulado anterior.
El cerebro tiene una arquitectura modular en la que distintas áreas con orígenes genéticos diferentes desempeñan funciones diferentes, razón por la cual se tomaron muestras de dos áreas.
No obstante, cabe destacar que la concepción actual de la arquitectura cortical es más heterogénea de lo que se pensaba en el pasado.
Las muestras se sometieron a rayos X y óptica de alta resolución para captar imágenes tridimensionales de estos tejidos cerebrales.
El equipo utilizado tenía una alta resolución de hasta 10 nanómetros. Esto permitió comparar las estructuras de las neuronas entre zonas del cerebro de cada individuo y entre individuos.
Resultados del estudio
Los casos de esquizofrenia mostraban una red neuronal delgada y tortuosa en comparación con el grupo de control, lo que sugiere que la estructura de la neurona puede estar asociada al trastorno.
Además, la gran heterogeneidad de neuronas demostrada en los casos de esquizofrenia puede estar asociada a desequilibrios funcionales entre áreas cerebrales que pueden dar lugar a alteraciones de la función cerebral total.
Conclusión
A pesar de los hallazgos, se necesita más investigación para comprender los factores que influyen en el proceso en el que pueden producirse cambios estructurales en las neuronas en la esquizofrenia.
El mosaicismo genético, los factores ambientales y las diferencias de crianza entre los individuos proporcionan estímulos diferentes para las distintas zonas del cerebro, y también pueden dar lugar a diferencias en las estructuras neuronales entre zonas cerebrales.
En cualquier caso, el estudio tiene el mérito de llamar la atención sobre algunas piezas del gran rompecabezas sobre las bases biológicas de la esquizofrenia.
Referencias
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